Un nuevo proyecto en Sierra Leona, nos muestra la importancia de asegurar el agua y el saneamiento en las escuelas para revertir el empobrecimiento de las zonas rurales abandonadas. La transmisión a los alumnos de la capacidad de gestión de las instalaciones los convierte a su vez en agentes educativos en sus comunidades, garantiza la sostenibilidad y les da un futuro de empoderamiento.

En este 2022 convulso hemos ayudado a los desplazados por las guerras y mejorado la vida de campesinos y escolares. Los derechos de acceso al agua, saneamiento e higiene de las mujeres y los niños han seguido siendo nuestros principales focos de atención. Hemos participado en los grandes debates internacionales sobre el clima y el agua, impulsando el diálogo y la sensibilización. Pero no es suficiente, debemos seguir avanzando para que el agua y el saneamiento dejen de ser un problema y se conviertan en solución.

El pasado mes de mayo completamos el proyecto de construcción de un pozo en la escuela Ngubo, en el distrito de Lupane, uno de los más pobres de Zimbabwe. Los beneficios para los alumnos y sus familias muestran cómo la mejora del acceso al agua cambia la vida: da salud y dignidad, impulsa el proceso educativo y genera conocimiento para la adaptación a la crisis climática y la lucha contra la pobreza.

Ya son 100 millones los desplazados que la violencia y la crisis climática han generado en el mundo. El encuentro “Saneamiento en conflicto”, que organizamos con motivo del Día Mundial del Retrete, junto a World Vision, UNICEF y ACNUR, desveló aspectos poco conocidos de una crisis humanitaria que se multiplica y que, en muchos, casos olvidamos.

En un nuevo proyecto en Malaui abordamos la higiene y educación menstrual en las escuelas como elemento integral e insustituible de cualquier planteamiento de acceso al agua y al saneamiento. Más allá de agua limpia y letrinas seguras, las escolares necesitan instalaciones dedicadas, acceso a suministros, la capacitación del profesorado y cambios culturales entre los chicos, sus padres y el resto de la comunidad. Sólo así podremos hablar de saneamiento completo.

Estos últimos años, sequías y olas de calor muy severas han desencadenado una crisis hídrica en la cuenca del Éufrates, el principal río de Siria y cuna de la primera civilización de la historia. Su deterioro amenaza la supervivencia de una población exhausta por más de una década de guerra en la que la falta de agua se ha utilizado como arma despiadada.

Más de 340.000 niños y niñas mueren cada año a causa de la diarrea. Al consumo de agua contaminada, falta de saneamiento y prácticas de higiene se añade el desconocimiento de los riesgos sanitarios que conllevan estas deficiencias. El corto Thought of Water, finalista del We Art Water Film Festival 5, nos explica una de las causas más comunes: los niños comparten el agua de una charca con los animales y sus propias heces. La erradicación de la diarrea infantil será un síntoma inequívoco de la consecución del ODS 6.

¿Nos imaginamos cómo serían nuestras vidas si tuviésemos que andar varios kilómetros cada día para conseguir el agua necesaria para vivir? Los más de 150 participantes de la carrera Global 6K For Water lo experimentaron recorriendo seis kilómetros por la Serralada de Marina en Tiana. Su objetivo: concienciar de la falta de acceso al agua en el mundo, y dotar de saneamiento total a tres escuelas en Indonesia para asegurar la escolaridad de las niñas y buenos hábitos de higiene para todos los alumnos.