Lograr objetivos de desarrollo de la humanidad pasan por un cambio de paradigma en nuestra relación global con los recursos hídricos. Reducir, reciclar y distribuir agua con efectividad y equidad son los ejes fundamentales de la sostenibilidad del planeta. En la Semana Mundial del Agua de Estocolmo, más de 3.200 expertos han mostrado y debatido los estudios más avanzados sobre este reto global. 

Los habitantes de la capital de Etiopía sufren una endémica falta de suministro de agua y un saneamiento inadecuado. Adís Abeba es un botón de muestra de la situación general de un país, asolado sistemáticamente por las hambrunas, en el que hay agua pero no se puede acceder a ella.

La abundancia de agua en Nepal, el segundo país del mundo en recursos hídricos, contrasta con los graves problemas de acceso que tienen nueve millones de personas, una cuarta parte de su población. Su capital, Katmandú, sufre las consecuencias de la falta de gestión y la contaminación de ríos y acuíferos. Cada día sus habitantes, como los de muchas ciudades asiáticas, luchan por proveerse de agua.

¿Es posible vivir rodeados de agua contaminada? Algunas personas lo están haciendo, como los habitantes más pobres de las riberas del río Musi, en India. Las aguas residuales afectan a su salud y degradan su nivel de vida. Los ribereños sobreviven a esta situación inaceptable a la espera de alternativas.

Kinene, un niño de nueve años que vive a orillas del lago Victoria, necesita agua limpia para lavar pescado junto a su madre. Es la única fuente de ingresos de su familia que, como la mayoría de los 30 millones de personas que viven en las orillas del lago más grande de África, sufren las consecuencias de su alto nivel de contaminación.

La campaña a favor del derecho de acceso al agua de las mujeres logra en su aniversario una amplia resonancia internacional. Ha sido el eje de las numerosas actividades de la Fundación We Are Water en el Día Mundial del Agua 2017 alrededor del mundo.

El tratamiento de las aguas residuales pone de manifiesto los problemas de fondo que tiene la gestión del ciclo del agua en el mundo industrializado. En las zonas más deprimidas el problema de base es el mismo pero las consecuencias sociales son catastróficas. Las conclusiones de los expertos reunidos en el debate “Reutilización del agua ¿Estamos preparados?”, organizado por la Fundación We Are Water, apuntan a una movilización de una ciudadanía bien informada sobre el ciclo integral del agua. Es mucho lo que nos jugamos.

Hace más de 10.000 años que convivimos con un atributo inevitable de nuestra civilización: las aguas negras, un desecho humano que aún hoy continúa siendo letal para millones de personas. Un breve repaso a una historia que nos desmitifica.