Hace más de 10.000 años que convivimos con un atributo inevitable de nuestra civilización: las aguas negras, un desecho humano que aún hoy continúa siendo letal para millones de personas. Un breve repaso a una historia que nos desmitifica.

Protagonistas del Día Mundial del Agua de este año, las aguas residuales son una lacra que no nos podemos permitir. Su tratamiento y reutilización es un factor vital que debe llegar a todos los puntos del planeta, pues son letales para millones de personas, bloquean el acceso al agua de los más pobres y contaminan ríos, acuíferos y océanos. El próximo 22 de marzo, en una mesa redonda organizada por la Fundación We Are Water, cuatro expertos debatirán sobre este reto que inevitablemente tenemos que afrontar.

Las aguas negras han convertido a Makoko, en Nigeria, en uno de los barrios más miserables del mundo. La antaño “Venecia nigeriana” sufre las consecuencias de la contaminación y la falta de saneamiento, pero sobre sus pútridas aguas surgen proyectos singulares de renovación y adaptabilidad al cambio climático.

¿Podemos imaginar un mundo sostenible con el urbanismo y la arquitectura que hemos desarrollado hasta ahora? La crisis del agua y el saneamiento apunta a que no, y está provocando un cambio radical en la forma de concebir, construir y planificar las casas y ciudades en las que vivimos. La nueva arquitectura se alza como una disciplina de esperanza.

La obtención de agua en los campos de desplazados por la guerra en Somalia es muy dura, y beberla es peligro de muerte.

La costra de asfalto, metal y hormigón de las ciudades crece más rápido de lo que creíamos, y acapara y ensucia cada vez más agua. La Nueva Agenda Urbana marca una hoja de ruta para la sostenibilidad, pero es preciso avanzar un paso más hacia la regeneración de las grandes urbes. El agua y el saneamiento son a la vez objetivo y solución.

Es un hecho que tenemos que afrontar: el agua es un bien demasiado escaso para que la utilicemos una sola vez. Es un recurso que la sobreexplotación y el cambio climático harán cada vez más difícil de obtener. Su reutilización va a ser cada vez más necesaria para que todos podamos disponer de ella en la Tierra.

Desde que nos levantamos hasta que nos acostamos vertimos por los desagües de nuestras casas una amplia variedad de contaminantes.

Hasta hace un par de décadas la mayoría éramos conscientes de muchos de ellos que creíamos biodegradables o más o menos controlados.