{"id":14515,"date":"2023-03-01T09:00:00","date_gmt":"2023-03-01T07:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.wearewater.org\/insights\/etica-contra-el-mercurio-en-el-agua-in-progress\/"},"modified":"2024-01-16T18:03:13","modified_gmt":"2024-01-16T16:03:13","slug":"etica-contra-el-mercurio-en-el-agua","status":"publish","type":"waw_insight","link":"https:\/\/www.wearewater.org\/es\/insights\/etica-contra-el-mercurio-en-el-agua\/","title":{"rendered":"\u00c9tica contra el mercurio en el agua"},"content":{"rendered":"
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En las monta\u00f1as andinas de las cuencas amaz\u00f3nicas de Per\u00fa, Bolivia y Colombia, miles de familias viven de la extracci\u00f3n artesanal de oro. Algunas son la tercera generaci\u00f3n de mineros que han resistido los vaivenes de un mercado que ha evolucionado al alza y se ha multiplicado desde la d\u00e9cada de 1980. En muchos\u00a0pa\u00edses del \u00c1frica Subsahariana<\/a> y del sur de Asia esta actividad tambi\u00e9n se ha extendido. Seg\u00fan estima Delve<\/a>, una plataforma internacional especializada en datos de lo que se denomina miner\u00eda artesanal o de peque\u00f1a escala (MAPE), hay en el mundo entre 15 y 20 millones de personas dedicadas directamente a la miner\u00eda artesanal del oro y unos 50 millones dependen de ellas para subsistir.<\/p>\n

Se trata de una miner\u00eda, en su mayor parte informal, que se realiza en explotaciones pequen\u0303as o medianas, usando te\u0301cnicas rudimentarias que precisan muy poca inversi\u00f3n. Suele darse en regiones rurales donde las alternativas econo\u0301micas son sumamente limitadas y en las que precisamente la persistencia de esta miner\u00eda ha imposibilitado otras fuentes de subsistencia.<\/p>\n

El car\u00e1cter muchas veces semiclandestino de estas explotaciones hace que sea dif\u00edcil determinar la producci\u00f3n con exactitud. Metals Focus<\/a>, una consultora especializada, estima que actualmente la MAPE produce unas 560 toneladas de oro anuales por un valor de unos 27.000 millones de USD. Esto representa alrededor del 16 % del oro existente en el mercado global.<\/p>\n

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Desarrollar una \u00e9tica internacional para el mercado del oro es un paso imprescindible para acabar con los vertidos y proporcionar justicia a los mineros. \u00a9 ILO \/ Minette Rimando<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n

Una contaminaci\u00f3n directa del aire y del agua<\/h2><\/div>

El oro se encuentra en la naturaleza mezclado con otros minerales. La mineri\u0301a MAPE suele usar mercurio (Hg) para separar el metal del mineral, utilizando un proceso milenario denominado \u201camalgamaci\u00f3n\u201d. Consiste en mezclar el mineral con mercurio para formar una amalgama, un l\u00edquido en el que el mercurio se adhiere al oro y lo envuelve; al calentar la amalgama, el mercurio se evapora y libera el oro.<\/p>\n

Es un proceso altamente contaminante. Los vapores de mercurio son muy t\u00f3xicos tanto para los que calientan la amalgama como para los que se encuentran a sotavento de las hogueras. La exposici\u00f3n de las personas durante per\u00edodos prolongados de tiempo provoca enfermedades cr\u00f3nicas neurol\u00f3gicas, renales, hep\u00e1ticas y cardiovasculares, y es especialmente da\u00f1ina para las mujeres gestantes. El mercurio que pasa al suelo y al agua provoca una extensa degradacio\u0301n del medio ambiente y contamina al pescado y el marisco, lo que intoxica a los que lo ingieren.<\/p>\n

Se calcula que en la cuenca del Amazonas se vierten alrededor de 55 toneladas de mercurio a los r\u00edos y a la atm\u00f3sfera cada a\u00f1o. Su efecto es devastador: la excavaci\u00f3n de pozos mineros y la alteraci\u00f3n de zonas de aluvi\u00f3n de las cuencas fluviales destruye la vegetaci\u00f3n del bosque amaz\u00f3nico. Y la contaminaci\u00f3n del mercurio en la tierra y el agua transforma poco a poco el paisaje en un desierto de barro en el que es muy dif\u00edcil la reaparici\u00f3n de la vegetaci\u00f3n a medio plazo. En Per\u00fa, el quinto productor de oro del mundo, en 2018, se destruyeron 9.000 hect\u00e1reas de selva amaz\u00f3nica.<\/p>\n<\/div><\/div>

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El mercurio que pasa al suelo y al agua provoca una extensa degradacio\u0301n del medio ambiente y contamina al pescado y el marisco, lo que intoxica a los que lo ingieren. \u00a9 Knut-Erik Helle<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n

Metilmercurio en la cadena tr\u00f3fica<\/h2><\/div>

Un reciente estudio<\/a>, publicado en Science Advances y realizado a lo largo de la cuenca del r\u00edo peruano Madre de Dios, ha se\u00f1alado que, al llenarse los pozos de extracci\u00f3n de agua de lluvia, el mercurio queda en el fondo en zonas de poco ox\u00edgeno, siendo transformado por la actividad microbiana en metilmercurio, una forma altamente t\u00f3xica de este metal.<\/p>\n

El estudio alerta de que la presencia de metilmercurio es de cinco a siete veces superior en estos estanques artificiales que en los r\u00edos y advierte que al ser absorbido por los organismos acu\u00e1ticos se biomagnifica a trav\u00e9s de la cadena alimentaria (los peces y crust\u00e1ceos m\u00e1s grandes que se alimentan de los m\u00e1s peque\u00f1os lo van acumulando). De este modo se extiende la contaminaci\u00f3n por todo el ecosistema y se introduce en la cadena alimentaria de las comunidades de pescadores.<\/p>\n

La OMS estima que entre 1,5 y 2 millones de personas en todo el mundo est\u00e1n en riesgo de sufrir efectos adversos para la salud por la exposici\u00f3n al mercurio. Sin embargo, no hay una cifra precisa de enfermos y muertes, ya que los efectos en la salud no siempre se manifiestan inmediatamente y pueden variar seg\u00fan la dosis y la duraci\u00f3n de la exposici\u00f3n.<\/p>\n

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El contexto socioecon\u00f3mico no ayuda<\/h2><\/div>

La extensi\u00f3n de estos estanques en la Amazon\u00eda se dispar\u00f3 en 2008, cuando el precio del oro aument\u00f3 con la crisis financiera, poniendo al descubierto las ramificaciones sociales y pol\u00edticas de la MAPA ilegal. En la actualidad es m\u00e1s que sabido que muchos narcotraficantes sudamericanos y se\u00f1ores de la guerra africanos utilizan el oro artesanal para blanquear su dinero o comprar armas. Esto hace que muchos mineros sean pr\u00e1cticamente cautivos de esta violencia, sufran abusos laborales, y que muchas mujeres de sus familias sean obligadas a prostituirse.<\/p>\n

Seg\u00fan la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), en Colombia, siete de cada diez kilogramos del oro que se produce en el pa\u00eds es ilegal y en la tercera parte de los lugares en donde se obtiene tambi\u00e9n se cultiva coca. El Gobierno de EEUU denunci\u00f3 recientemente que las zonas donde m\u00e1s oro se produce son las mismas que controlan el Clan del Golfo y el Ej\u00e9rcito de Liberaci\u00f3n Nacional (ELN), organizaciones con v\u00ednculos comerciales con el C\u00e1rtel de Sinaloa en M\u00e9xico.<\/p>\n<\/div><\/div>

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Se calcula que en la cuenca del Amazonas se vierten alrededor de 55 toneladas de mercurio a los r\u00edos y a la atm\u00f3sfera cada a\u00f1o. Su efecto es devastador: la excavaci\u00f3n de pozos mineros y la alteraci\u00f3n de zonas de aluvi\u00f3n de las cuencas fluviales destruye la vegetaci\u00f3n del bosque amaz\u00f3nico. \u00a9 Planet_Labs<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n

Formar y proteger a los mineros<\/h2><\/div>

El problema es complejo y requiere de una actuaci\u00f3n coordinada internacionalmente. De forma similar a lo que ocurri\u00f3 con los \u201cdiamantes de sangre\u201d (los provenientes de extracciones ilegales africanas que fueron eliminados del mercado por el Proceso de Kimberley, en 2003), los pa\u00edses compradores de oro deben extremar sus requisitos para garantizar su procedencia legal.<\/p>\n

Sacar la actividad de la clandestinidad y la informalidad es el camino para regularla y poder reducir los da\u00f1os en la salud y el medioambiente es un paso fundamental; de otra manera es pr\u00e1cticamente imposible implementar iniciativas de formaci\u00f3n t\u00e9cnica y sanitaria para los mineros.<\/p>\n

Otra forma de controlar la miner\u00eda ilegal es regular el mercado informal del mercurio. A este respecto, la comunidad internacional adopt\u00f3 el Convenio de\u00a0Minamata sobre el Mercurio<\/a> en 2013, un tratado que tiene como objetivo proteger la salud humana y el medio ambiente al reducir la exposici\u00f3n global a este metal pesado. El tratado establece los requisitos para su producci\u00f3n, exportaci\u00f3n, e importaci\u00f3n, y alienta a los pa\u00edses a tomar medidas para reducir su uso y acabar con los vertidos.<\/p>\n

Otros esfuerzos internacionales incluyen la Iniciativa Global sobre el Mercurio del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) que ha desarrollado el\u00a0Programa mundial de modalidades de asociacio\u0301n sobre el mercurio<\/a> para facilitar a la MAPA la relaci\u00f3n con expertos y fortalecer la capacitaci\u00f3n de los mineros para utilizar t\u00e9cnicas seguras. La exposicio\u0301n a la contaminaci\u00f3n, muchas veces desconocida por los mineros, puede reducirse con me\u0301todos sencillos y eficaces en funcio\u0301n de los costos; por ejemplo, mediante el uso de retortas, unas vasijas c\u00f3nicas que reducen la cantidad de mercurio y permiten evitar su vertido al medio ambiente. \u00daltimamente, est\u00e1 en fase experimental la fitominer\u00eda, una t\u00e9cnica de extracci\u00f3n que utiliza plantas como alternativa para la separaci\u00f3n del oro.<\/p>\n<\/div><\/div>\n\n

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La comunidad internacional debe sustraer del abandono a los mineros artesanales del oro, legalizar sus pr\u00e1cticas, proporcionarles formaci\u00f3n y recursos, y protegerlos de la extorsi\u00f3n. Una buena noticia es que los consumidores de los pa\u00edses desarrollados exigen cada vez m\u00e1s productos de origen \u00e9tico, por lo que muchos grandes bancos, joyeros y refiner\u00edas de oro desconf\u00edan del oro artesanal y abogan por fomentar la trazabilidad y transparencia en la cadena de suministro. Es un primer paso imprescindible.<\/p>\n<\/div><\/div>

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Hay en el mundo entre 15 y 20 millones de personas dedicadas directamente a la miner\u00eda artesanal del oro y unos 50 millones dependen de ellas para subsistir. \u00a9 Julien Harneis<\/p>\n<\/div><\/div>","protected":false},"featured_media":32385,"template":"","categories":[14,37],"class_list":["post-14515","waw_insight","type-waw_insight","status-publish","has-post-thumbnail","hentry","category-acceso-al-agua","category-clima-y-medioambiente"],"acf":[],"yoast_head":"\n\u00c9tica contra el mercurio en el agua - We Are Water<\/title>\n<meta name=\"robots\" content=\"index, follow, max-snippet:-1, max-image-preview:large, max-video-preview:-1\" \/>\n<link rel=\"canonical\" href=\"https:\/\/www.wearewater.org\/es\/insights\/etica-contra-el-mercurio-en-el-agua\/\" \/>\n<meta property=\"og:locale\" content=\"es_ES\" \/>\n<meta property=\"og:type\" content=\"article\" \/>\n<meta property=\"og:title\" content=\"\u00c9tica contra el mercurio en el agua - We Are Water\" \/>\n<meta property=\"og:url\" content=\"https:\/\/www.wearewater.org\/es\/insights\/etica-contra-el-mercurio-en-el-agua\/\" \/>\n<meta property=\"og:site_name\" content=\"We Are Water\" \/>\n<meta property=\"article:publisher\" content=\"https:\/\/www.facebook.com\/wearewaterfoundation\" \/>\n<meta property=\"article:modified_time\" content=\"2024-01-16T16:03:13+00:00\" \/>\n<meta property=\"og:image\" content=\"https:\/\/www.wearewater.org\/wp-content\/uploads\/2023\/03\/Etica-contra-el-mercurio-en-el-agua-H.jpg\" \/>\n\t<meta property=\"og:image:width\" content=\"1920\" \/>\n\t<meta property=\"og:image:height\" content=\"720\" \/>\n\t<meta property=\"og:image:type\" content=\"image\/jpeg\" \/>\n<meta name=\"twitter:card\" content=\"summary_large_image\" \/>\n<meta name=\"twitter:site\" content=\"@wearewater\" \/>\n<meta name=\"twitter:label1\" content=\"Tiempo de lectura\" \/>\n\t<meta name=\"twitter:data1\" content=\"8 minutos\" \/>\n<script type=\"application\/ld+json\" class=\"yoast-schema-graph\">{\"@context\":\"https:\/\/schema.org\",\"@graph\":[{\"@type\":\"WebPage\",\"@id\":\"https:\/\/www.wearewater.org\/es\/insights\/etica-contra-el-mercurio-en-el-agua\/\",\"url\":\"https:\/\/www.wearewater.org\/es\/insights\/etica-contra-el-mercurio-en-el-agua\/\",\"name\":\"\u00c9tica contra el mercurio en el agua - 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