Sobre el terreno

Escuelas con déficit crítico de agua, saneamiento e higiene. Aislamiento y presión transfronteriza con riesgo recurrente de enfermedades de transmisión hídrica.

Tabatinga, municipio de unos 73.000 habitantes, está situado en la triple frontera entre Brasil, Colombia y Perú, por lo que presenta dinámicas poblacionales transfronterizas que presionan la demanda de servicios básicos. Su ubicación en el extremo occidental del estado de Amazonas, accesible únicamente por vía aérea o fluvial, genera aislamiento extremo y limita la capacidad institucional del gobierno local, que opera con restricciones fiscales y escasa infraestructura pública.

La población es mayoritariamente indígena —siete grupos étnicos que alternan entre centros urbanos y comunidades ribereñas— y enfrenta desafíos estructurales vinculados a pobreza, desigualdad y ausencia de servicios esenciales.

Las condiciones climáticas de la región, marcadas por lluvias intensas y crecidas estacionales, deterioran los sistemas de agua y saneamiento existentes y agravan la vulnerabilidad de las escuelas públicas. El cambio climático ha generado notables alteraciones de los caudales fluviales que perjudican el desarrollo de la vida cotidiana, crean problemas de transporte, deterioro del saneamiento y dificultan el acceso al agua.

Las evaluaciones de campo realizadas durante más de dos décadas han documentado déficits críticos en el acceso a agua limpia en la red educativa, especialmente en las comunidades de Xingu, São Jorge, Umariaçu y Benjamin Constant. La mayor parte de las escuelas carece de sistemas adecuados de suministro de agua y saneamiento, y las condiciones meteorológicas extremas aceleran el deterioro de las infraestructuras. Esta situación incrementa los riesgos de salud pública: la falta de agua segura eleva la incidencia de enfermedades de transmisión hídrica —diarrea, cólera y fiebre tifoidea— que incrememtan el absentismo escolar, agravan la desnutrición y, en los casos más graves, ponen en riesgo la vida de niñas y niños.

Estas carencias impactan de forma directa en los resultados de aprendizaje, especialmente entre las poblaciones indígenas y vulnerables que constituyen la mayoría del alumnado en las escuelas objetivo.

El valor añadido del proyecto radica en la presencia histórica y operativa de World Vision en el territorio. El Tabatinga Area Development Programme lleva operativo más de 25 años ininterrumpidamente, lo que ha generado confianza comunitaria, redes locales sólidas y plena comprensión de las necesidades reales. Esta trayectoria permite identificar soluciones viables en un contexto donde casi no se implementan proyectos de agua, especialmente en zonas fronterizas. Además, la organización cuenta con experiencia comprobada en la instalación y operación de lavamanos portátiles en la Amazonia, adquirida durante intervenciones previas en la pandemia de la COVID‑19.

En detalle      

La instalación de lavamanos portátiles en escuelas de la región amazónica genera un impacto positivo significativo. Estas unidades facilitan uso el agua de forma consciente y sostenible, no requieren infraestructura compleja y no generan gastos excesivos ni desperdicio, lo que los convierte en una solución eficaz y adaptada a las limitaciones estructurales de la Amazonia.

La intervención aprovecha la presencia institucional consolidada de la organización en el territorio, sus relaciones estables con las autoridades educativas locales y su conocimiento detallado de las vulnerabilidades comunitarias.

Cinco centros educativos fueron identificados mediante un proceso de preselección basado en evaluaciones de campo y datos de línea base del ADP: Escola Luis Soares (Xingu, 255 estudiantes, 22 docentes); Escola Suely Peixoto (São Jorge, 292 estudiantes, 33 docentes); Reforço Escolar Wesleyana (Umariaçu, 150 estudiantes, 3 voluntarios); Escola Sofia Barbosa (Benjamin Constant, 351 estudiantes, 36 docentes); y Escola Indígena De’reecu – Bom Caminho (Benjamin Constant, 250 estudiantes, 15 docentes). Estas unidades educativas reciben lavamanos portátiles, lo que garantiza que 1.298 estudiantes y 109 educadores dispongan de acceso sostenido a agua limpia para fines de higiene.

Las actividades de fortalecimiento de capacidades complementan la instalación de infraestructuras y dotación de materiales. La comunidad escolar recibe formación técnica para operar y mantener los lavamanos portátiles, asegurando su funcionalidad y prolongando su vida útil. Asimismo, impartimos talleres centrados en prácticas sobre el uso consciente y correcto del agua, así como en la prevención de enfermedades.

El proyecto se fundamenta en un enfoque integral que combina infraestructura, insumos, capacitación y sensibilización. Esta combinación permite abordar simultáneamente las brechas materiales y las prácticas de higiene, generando un entorno escolar más seguro y saludable. La intervención se alinea con las prioridades locales de salud pública y, al fortalecer las capacidades de docentes, estudiantes y familias, contribuye a crear una cultura escolar que valora la higiene, reduce riesgos sanitarios y mejora las condiciones de aprendizaje.

Actividades del proyecto

1. Validación y evaluación final de las cinco escuelas preseleccionadas para la instalación de lavamanos portátiles.
2. Instalación de lavamanos portátiles y entrega de materiales de higiene.
3. Capacitación de la comunidad escolar sobre el funcionamiento y el mantenimiento de los lavamanos portátiles.
4. Talleres sobre el uso consciente y correcto del agua.

Metodología

La metodología combina la participación activa de socios locales, la instalación de infraestructura de higiene y un componente educativo orientado al cambio de comportamiento. El proyecto se ejecuta en coordinación con las escuelas públicas y los Centros de Referencia de Asistencia Social (CRAS).

Las escuelas son responsables de la operación diaria, el mantenimiento y el monitoreo de los lavamanos portátiles, garantizando la sostenibilidad de la intervención.

La implementación se estructura en dos objetivos específicos complementarios:

• Instalar lavamanos portátiles en las cinco escuelas públicas. Este modelo fue utilizado con éxito en la región amazónica durante la pandemia de COVID‑19 y demostró ser una solución eficaz, económica y de fácil instalación y mantenimiento. Cada unidad está construida con una estructura vertical de madera reciclada que integra un lavamanos con grifo y accesorios para detergente y toallas de papel. En la parte posterior incorpora un depósito que se llena manualmente con agua limpia dos veces al día, según la demanda. Cada tanque permite aproximadamente 75 lavados de manos, lo que equivale a 2.250 lavados mensuales por unidad. Con diez lavamanos distribuidos en las cinco escuelas, la capacidad total durante seis meses asciende a 135.000 lavados, una cobertura significativa en contextos donde el acceso a agua segura es limitado.
• Fortalecer conocimientos y prácticas de higiene. Sesiones dirigidas a estudiantes, docentes y familias sobre el uso consciente y correcto del agua, el funcionamiento y mantenimiento de los lavamanos y la prevención de enfermedades de transmisión hídrica. Este componente educativo refuerza la infraestructura instalada y promueve hábitos sostenibles que reducen la propagación de enfermedades, mejoran la salud escolar y contribuyen a un entorno educativo más seguro.

La combinación de infraestructura accesible, participación comunitaria y formación basada en evidencia constituye la principal ventaja metodológica del proyecto. Este enfoque integrado permite responder a necesidades reales del territorio, facilita la apropiación local y maximiza el impacto en salud y educación.

Perspectivas de sostenibilidad

La sostenibilidad del proyecto se basa en la baja inversión requerida para instalar, operar y mantener los lavamanos, así como en su alta durabilidad y adaptación a las condiciones de la Amazonia. Estos dispositivos no necesitan electricidad ni combustible y su mantenimiento se limita a la limpieza regular, al rellenado del dispensador de jabón y al recambio diario del agua. Existen distintos modelos disponibles, lo que facilita seleccionar la tecnología más adecuada para cada escuela y para las limitaciones propias del territorio.

En un contexto donde gran parte de las comunidades del Alto Solimões carece de sistemas de suministro por tubería, los lavamanos portátiles ofrecen una solución accesible y eficaz para garantizar el lavado de manos en las escuelas más vulnerables. Su uso racional del agua evita desperdicios y no genera gastos excesivos, lo que refuerza su viabilidad a largo plazo.  

La participación de las comunidades escolares y de los socios locales es un componente central de la sostenibilidad. Los CRAS acompañan a familias en situación de vulnerabilidad y articulan acciones socioeducativas. Tanto los CRAS como las escuelas reciben formación específica sobre la operación, el mantenimiento y el monitoreo de los lavamanos, asegurando que puedan gestionarlos de manera autónoma una vez finalizado el proyecto. La capacitación sobre el uso correcto y consciente del agua complementa la infraestructura instalada y promueve hábitos duraderos, fortaleciendo la apropiación local y la continuidad del sistema de lavado de manos en el tiempo.